Первой точкой в нашем насыщенном путешествии стал Сан-Диего, город в котором лето круглый год. Это был первый и единственный день в расслабленном режиме за всю нашу поездку. Оставили свободное время на адаптацию к другому часовому поясу, погоде и привыканию к новому рюкзаку. Купили для переноски мелкого специальный трекинговый рюкзак, чтобы можно было закидывать малышатину за плечи и бодро чесать в горы))) И, чтобы не утомлять ни себя, ни Данюху длительными городскими прогулками, решили в Сан-Диего не ехать вовсе (останавливались в пригороде)!.. Неожиданно, да? В общем, не будет в моем блоге увлекательного рассказа о том, какие достопримечательности можно посмотреть в Сан-Диего.
Проведя часик на берегу Тихого океана (наконец-то мы до него доехали!), мы отправились осуществлять одну из моих мечт – поглазеть на морских котиков в живой природе. Сделать это можно в местечке под названием ла холла-коув (La Jolla Cove).
Навигатор привел прямиком на парковку вдоль побережья на Coast Boulevard, откуда до котиков пешком минут 5. Место популярное, а мест для парковки маловато (зато бесплатно), но нам повезло. Подозреваю, что в летнее время из-за наплыва туристов парковаться придется подальше, на улице повыше возле магазинчиков (Prospect Street, Girard Street).
Запахи там стоят такие, эмм… ни разу не фиалки. Я сначала подумала, что это испражнения животных так на солнце благоухают, а потом в интернетах вычитала, что это из-за остатков рыбы, которую отрыгивают зверюги (хотя вот те лужицы на скалах были явно неспроста коричневыми!..) Совсем рядом с котиками запах настолько едкий, что кажется, сейчас разъест глаза. Но мы ж сами заказывали дикую природу? Что поделаешь, любишь природу, люби и её проявления 🙂
Куда идти можно понять по толпам людей с фотоаппаратами, стоящим на смотровой площадке и вдохновенно щелкающим затворами камер. От заправки нужно совсем чуть-чуть спуститься к бухте и та-да-да-дам! Котики! Много!! Близко!!!
Пока спешили к котикам, чуть было не прошляпили колонию бакланов. Они сидели на гнездах прямо над обрывом и высиживали птенцов. Очень живописно! Периодически еще мимо пролетали пеликаны.
Но нашей целью были именно котики, так что, оставив чудо-птиц, пошли на запах! Первая мысль при виде животных: “Ах вот ты какое лежбище морских котиков!”
Пухлые тушки были обильно разбросаны на каменных склонах в самых разных позах и беззастенчиво лентяйничали, подремывая на солнышке.
Причем в выборе места, куда бы завалиться, котики не отличались большой разборчивостью: где возжелалось, там и рухнулось. На голову соседу – отлично, куча мала! Кто-то купался в волнах, кто-то громко скандалили на всю округу, выясняя отношения с сородичами (“опять ты мне всю ласту оттоптааааал!..”), кто-то смешно перекатывался по камням в поисках подходящего местечка – короче, жизнь кипела.
Планировали провести там всего часик, а ухлопали полдня. Первым, как ни странно, закапризничал старшенький – мой муж. Дальше к нему присоединился Данька. Под напором большинства пришлось сдаваться и уезжать, что поделать, диктатура – она и в Америке диктатура.
Если время позволяет, то можно пройтись по красивой дороге вдоль побережья до Children’s Pool. Там на пляже можно встретить даже тюленей, правда, подойти к ним также близко, как к котикам на скалах, не получится – территория огорожена. Судя по тому, что пишут на тюленеохранном сайте, примерно с середины февраля до середины марта тюлени выводят детенышей, мимими, не пропустите! Ээээх,а ведь мы были так близко!.. Но решили пожертвовать прогулкой в пользу поездки в ботанический сад Torrey Pines, очень, кстати, приятное местечко, виды на океан красивые, много птичек разных и прочей живности. Чтобы все посмотреть, нужно часа 3 где-то. 
Кстати, пока были в ла холла-коув, задались вопросом, чем же отличаются морские котики от тюленей, или это вообще разные названия одного вида. Оказывается, бывают настоящие и ненастоящие тюлени (это термин чуть что). Вот морские котики – это как раз не настоящие тюлени. У них есть уши (маленькие смешные трубочки), тогда как у настоящих тюленей вместо ушей отверстия; ласты у них более мощные и смотрят в стороны, за счет чего котики могут пусть и неуклюже, но переходить и даже перепрыгивать с камня на камень, а вот у тюленей ласты маленькие и подогнуты под тело, поэтому перемещаются они перекатываясь.
Морские котики любят завалиться всем стадом где-нибудь и не побрезгуют улечься прямо на соседа, хоть третьим рядом, при этом ведут себя громко, шумно выясняя отношения друг с другом.
Настоящие (уважающие себя) Тюлени “групповуху” недолюбливают и стараются держаться особняком, тихо порыкивая. Вот, теперь после всего прочитанного можете считать себя тюленьим экспертом (можете не благодарить) и не забудьте блеснуть эрудицией в компании друзей!